Samtök ferðaþjónustunnar hafa skilað umsögn til forsætisráðuneytisins um drög að atvinnustefnu Íslands – vaxtarplan til 2035. Í umsögninni eru dregnar fram nokkrar lykilforsendur fyrir því að ferðaþjónusta geti áfram verið ein helsta útflutningsstoð þjóðarbúsins og stutt markmið stjórnvalda um aukna samkeppnishæfni, framleiðni, verðmætasköpun og sjálfbæra þróun.
SAF ítreka mikilvægi þess að kaflinn um ferðaþjónustu í atvinnustefnunni verði endurskoðaður. Samtökin benda á að umfjöllun um ferðaþjónustu sé mun veikari en um hinar meginútflutningsstoðirnar og að skýrar þurfi að kveða á um alþjóðlega samkeppnishæfni, nýsköpun, vöruþróun og verðmætasköpun greinarinnar.
Jafnframt telja samtökin að meginaðgerð atvinnustefnunnar gagnvart ferðaþjónustu eigi að vera sú að framfylgja samþykktri ferðamálastefnu og aðgerðaáætlun til 2030. Lagt er til að framkvæmd stefnunnar verði skilgreind sem sérstök aðgerð í atvinnustefnunni og að tryggð verði skýr ábyrgð og eftirfylgni milli ráðuneyta.
SAF leggja einnig mikla áherslu á stöðugt og fyrirsjáanlegt rekstrarumhverfi. Sérstaklega er varað við fyrirvaralausum skattabreytingum á borð við gistináttaskatt, innviðagjald og kílómetragjald, sem grafi undan samkeppnishæfni fyrirtækja og möguleikum til framleiðniaukningar og aukinnar fjárfestingar í greininni. Samtökin benda á að nauðsynlegt sé að 12-18 mánaða raunverulegur fyrirvari sé á öllum helstu skattbreytingum sem varða ferðaþjónustu.
Í umsögninni er enn fremur kallað eftir:
- Aukinni fjárfestingu í rannsóknum og gagnaöflun um ferðaþjónustu
- Tryggri fjármögnun neytendamarkaðssetningar Íslands sem áfangastaðar til nokkurra ára í senn til samræmis við framtíðarsýn ferðamálastefnu
- Markvissri uppbyggingu og þjónustu við innviði, þar á meðal við samgönguinnviði og fluginnviði á Akureyri og Egilsstaði
- Bættum stoðkerfum fyrir nýsköpun, vöruþróun og menntun í ferðaþjónustu.
Að lokum hvetja SAF til einföldunar regluverks og leyfisveitinga, meðal annars með einni leyfisgátt fyrir fyrirtæki, endurskoðun reglna sem auka flækjustig fyrir ferðaþjónustufyrirtæki og forðast sé að setja eða viðhalda séríslenskum reglum sem veikja stöðu íslenskrar ferðaþjónustu á alþjóðamarkaði.
